buffed berichtet von der Presse-Veranstaltung zu Warhammer Online [Updates]

Unsere beiden Warhammer-Fachleute Oliver Haake und Björn von Bredow sind in Paris - auf der geheimnisvollen Pressekonferenz zu Warhammer Online: Age of Reckoning:


UPDATE: WAR angespielt
Ab etwa 16.00 Uhr durften Björn und Olli dann selbst spielen. Die Runde begann mit Level-1-Helden im Startgebiet der Hochelfen. Nichts dramatisches, aber von den Quests ganz nett, auch die Grafik gefällt. Allerdings fehlte immer noch das dynamische Beleuchtungssystem und die Bodentexturen waren auch nicht hochauflösend. Runde 2 behandelte PvP-Szenarios auf Level 13. Szenario 1 war eine klassische Capture-the-Flag-Partie zwischen den Hoch- und Dunkelelfen. Hier standen auch Chaos-Charaktere und Imperium-Kämpfer zur Wahl. Olli spielte eine Sigmarpriesterin gespielt, Björn einen Hexenjäger. Die Sigmarpriesterin ist interessant zu spielen. Um heilen zu dürfen, muss diese Klasse immer wieder Schaden machen. Im Klartext: Wer nicht zuhaut, kann auch die Haut der eigenen Leute nicht retten. Für WoW-gewohnte Helden etwas ungewohnt, aber spannend.

Anschließend gab es noch eine Runde Domination/King of the Hill mit drei Positionen. Hier griff Olli zum Schwertmeister der Hochelfen, Björn zu einer Caster-Klasse. Auf Seiten der Hochelfen wurde etwas viel gezergt, was das Spiel einseitig machte. Allerdings hat sich phasenweise auch gezeigt, dass die Kollisionsabfrage Sinn macht: Trotz der recht großen Spielfläche konnten Zauber- und Heilerklassen in  manchen Situationen gut von feindlichen Nahkämpfern abgeschirmt werden.

Zum Abschluss liefen Björn und Olli noch mit Level-40-Charakteren durch die Imperiums-Hauptstadt Altdorf. Eine Belagerung gab es enttäuschenderweise nicht zu spielen; diese wird erst in zwei Wochen in die geschlossene Betatest-Phase von Warhammer Online integriert. Also machten die Beiden noch eine Sightseeing-Tour und statteten dem Imperator Karl Franz einen Besuch in seinem Palast ab. Um circa 18.00 Uhr war dann unter Protest Schluss.


UPDATE: Charakter-Erstellung, Wälzer des Wissens und Capital Cities
Ab 13.00 Uhr begannen die kleineren Q&A-Sessions mit verschiedenen EA-Mythic-Mitarbeitern, unter anderem auch eine fast 45 Minuten lange Fragestunde mit dem Senior Producer Jeff Hickman persönlich.

Die Themen waren:

• Wie funktioniert die Charakter-Erstellung? - Adam Gershowitz
• Was bietet das Tome of Knowledge? - Carrie Gouskos
• Capital Cities - Josh Dresher & Kate Flack RvR - Jeff Hickman

Während es zum Wälzer des Wissens (Tome of Knowledge) nichts umwerfend Neues gab, wurde die Charaktererstellung näher beleuchtet. Besonders interessant: Es gibt eine Art Talent (in WAR "Tactics" genannt), die man für jeden Kampf neu und kostenlos auswählen kann. Der Hintergrund: Man kann zwar mehrere Tactics erlernen, aber auf jedem der drei Tactic-Levels nur eine gleichzeitig einsetzen.  Dazu gibt es noch dutzende von normalen Skills und langfristig zu verteilende Talente, in WAR "Mastery System" genannt.

In den Sessions zu den Capital Cities und RvR-Schlachten wurde es richtig spannend. Aktuell gibt es für die Hauptstädte fünf Stufen, in denen diese durch erledigte Quests und gewonnene PvP-Schlachten aufsteigen. Wird das Tor einer Rang-5-Stadt von einer angreifenden Fraktion gestürmt, wird die Stadt nicht sofort zerstört. Je länger die Belagerung anhält und je mehr Ziele die Invasoren erfüllen, desto weiter sinkt die Hauptstadt im Level. Zu den Zielen gehören zum Beispiel die Vernichtung des Sigmar-Tempels oder die Erstürmung des Turms der Feuerzauberer. Diese Gefechte sind instanziert und werden rein auf PvE-Basis mit 24-Mann-Raids geführt. Es können mehrere Raids gleichzeitig laufen. Ist ein Raid erfolgreich, gebührt diesem Schlachtzug die Ehre des Sieges und der Boss gilt als besiegt beziehungsweise das Ziel für die RvR-Schlacht als erfüllt.


UPDATE, 12:57 Uhr: Die Unvermeidliche Stadt
Wir haben auch die Unvermeidliche Stadt des Chaos gesehen – einen Bereich, den die Lizenzgeber von Games Workshop ausschließlich für das Online-Rollenspiel entwickelt haben (Fans schmunzeln deshalb über den Namen). Die Stadt ist in mehrere Flügel unterteilt, die den einzelnen Chaosgöttern huldigen. Bei der Präsentation des Bereichs Slaneesh wurden Gebäude und Türme gezeigt, die sehr klar deutlich machen, dass dieser Gott sich unter anderem mit der Körperlichkeit befasst. Ein Zitat: „Die Türme im Hintergrund sehen aus wie Penisse.“ In der Unvermeidlichen Stadt gibt es zum Beispiel einen Marktplatz (auf dem Körperteile verkauft werden), eine Arena mit dem wundervollen Namen „The Pitch“ (die offenbar eher Sightseeing-Charakter hat) – und eine Bank und ein Auktionshaus. Sehr interessant waren auch die exemplarisch platzierten Wachen vor der Arena, die im Belagerungsfall die Stadt verteidigen.


UPDATE, 12:45 Uhr: In Altdorf sind die Skaven los!
Im Hafen von Altdorf findet man eine extravagante Taverne mit dem Namen „Blowhole Tavern“ – es ist ein Schiff, das von seinem Kapitän einst auf Land gesetzt und nun der Unterhaltung der Leute dient. Davor findet man einen NPC-Charakter, der unablässig ruft: „Giant Rats, giant Rats!“. Von ihm bekommt Ihr den Auftrag, Euch die Kanalisation genauer anzuschauen. Gesagt – getan: Dort unten findet Ihr erste Hinweise – einen toten Rattenmann. Die Questreihe führt euch später in einen riesigen Dungeon unter der Stadt, denn die Skaven haben das Gebiet offenbar unterhöhlt. Auf einem Screenshot sieht man zum Beispiel einen Vertreter der Rattenrasse, wie er an einem riesigen, ca. 1,5 Meter großen Wasserspender mit einer grünen Flüssigkeit trinkt.


UPDATE, 12:21 Uhr:  Dampfpanzer verteidigen Städte
Der Dampfpanzer des Imperiums wird nicht vom Spieler steuerbar sein, verrät uns Kai „Sterntaler“ Schober auf Nachfrage. Er ist anklickbar und zerspringt darauf hin in seine Einzelteile. Eine Aufgabe ist es, diese Einzelteile zu sammeln, um das Gerät wieder zusammen zu bauen. Der Panzer wird dann vermutlich von NPCs gelenkt und hilft bei der Verteidigung der Stadt.


Städte steigen tatsächlich auf
Städte steigen tatsächlich auf, je länger sie gehalten werden. Es soll zwischen drei und sechs Stufen geben, die vergleichsweise schnell zu erreichen sein sollen. Man spricht von ein paar Tagen, statt ein paar Wochen oder gar Monate. Beim Aufstieg der Stadt verändern sich nicht die Gebäude selbst, sondern die Straßen. Wo vorher eine Schutthalde einen Weg oder Straßenzug versperrt hat, ebnet eine höhere Stadtstufe den Weg – und der führt zum Beispiel zu neuen Questgebern. Ein Beispiel für diese Abschnitte ist der Sigmartempel, den man zum Beispiel am Anfang noch nicht betreten darf. In welchem Umfang ganze Stadtviertel oder Straßenzüge freigeschaltet werden, steht noch nicht fest. Den Satz: „Das hängt von der Beta ab.“ hören wir öfter. =)

Wird eine Stadt einmal übernommen, ist sie nicht gleich zerstört. Der Grad der Zerstörung richtet sich nach der Zeit, die die Stadt belagert wurde – auch hier feilen die Entwickler in der aktuell noch geschlossenen Beta an einem sinnvollen System.


UPDATE, 11:59 Uhr: Warhammer Online erscheint im Herbst 2008!
Die Präsentation ging schneller rum, als wir vermutet hatten: Josh Drescher und Jeff Hickmann haben ein strammes Tempo vorgelegt – uns unter anderem alle Rassen erklärt („The Dark Elfes are corrupt and decadent – just like America“) und die Verzögerung des ursprünglich für das zweite Quartal 2008 angekündigte Spiel erklärt. Jeff Hickmann erklärte kurz und knapp: „Other developers go into beta and don’t listen to the people – we do.“


Städte wachsen
Sie zeigten uns die Spielerstädte und gingen in der Präsentation auch auf die Belagerungen ein. Josh erwähnte im Zusammenhang mit den Städte auch die Begriffe „grow“ (wachsen) und „level“ (aufsteigen) – die Städte der einzelnen Fraktionen dürften sich also im Laufe der Zeit verändern. Das heißt natürlich auch, dass sie ein gutes Ziel abgeben, wenn sie einmal richtig ausgebaut worden sind. Da wären zum Beispiel Helden-Monumente, die für solche Spieler aufgestellt werden, die sich im Spiel besonders hervor getan haben. Solche Bauwerke beschützt man natürlich mit Mann und Maus.


Die Schlacht um die Stadt
Eine interessante Beobachtung: In der gezeigten Stadt stand auch ein imperialer Dampfpanzer herum der allerdings wie ein benutzbares Objekte blinkte. Wir konnten das Gerät nicht in Aktion sehen, gehen aber stark davon aus, dass solche Maschinen im Städtekampf eine entscheidende Rolle spielen können. Wenn die Gegner in eine Stadt eingedrungen sind, gibt es verschiedene Hauptziele: In Altdorf wären das beispielweise der Turm der Bright Wizards, der Palast des Imperators und der Sigmartempel.


WAR in Paris - der Vorabend
Morgen könnte es endlich so weit sein: Warhammer Online in Paris bei GOA antesten und erstmals an einer PvP-Belagerung teilnehmen! Offiziell wollen die Vertreter von EA Mythic (noch) nichts sagen, aber in der Szene halten sich hartnäckig Gerüchte, dass endlich die Endphase der RvR-Schlachten gezeigt wird. Und nicht nur gezeigt, die hungrige Journalisten-Meute soll auch spielen dürfen! Ich bin wahnsinnig gespannt.  Bis dahin muss ich mich noch ein paar Stunden gedulden. Das Event startet am Mittwoch um 09.00 Uhr. Um halb zehn gibt es dann eine Präsentation, in der uns wohl die Neuerungen gezeigt werden. Ab 13.00 Uhr nehme ich dann Maus und Tastatur selbst in die Hand. Im Laufe des Nachmittags kommen noch Interview-Gelegenheiten dazu. Mal sehen, was uns die Warhammer-Entwickler zu erzählen haben.


Von: Bernd Holtmann/Anja Gellesch

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