Interview mit Tom Chilton (27. Juni 2009)

buffed: Du hast gerade die damaligen Probleme mit dem Alteractal angesprochen. Auch Tausendwinter ist noch ein kleines Sorgenkind. Mit Patch 3.2 begrenzt Ihr ja die Anzahl der Teilnehmer. Ist dies das Ende von groß angelegtem Open-World-PvP?

Chilton: Die Spielerzahl zu begrenzen, ist derzeit unsere einzige Möglichkeit, den Lag weiter einzudämmen. Und das müssen wir, denn wenn der Lag einsetzt, hat niemand mehr Spaß an dem Gebiet. Einer unserer ersten Schritte war, die täglichen Tausendwinter-Quests in wöchentliche Aufgaben umzuwandeln. Das sollte den Spielern das Gefühl nehmen, sie müssten bei jeder Schlacht in dem Gebiet dabei sein. Jetzt muss man nur noch einmal pro Woche teilnehmen und kann alle Quests abschließen. Auf vielen Servern hat bereits diese Änderung die Lag-Probleme bereits beseitigt, weil die Teilnehmerzahl seither automatisch gesunken ist. Gerade auf sehr gut gefüllten Realms kommt es aber nach wie vor zu Problemen, deshalb führen wir die Limitierung ein.

Das heißt aber nicht, dass wir das Konzept abschreiben. Wir haben mit Tausendwinter viel gelernt. Und dieses Wissen können wir für zukünftige Inhalte einsetzen.

buffed: Wir alle lieben Trolle. Oder haben uns zumindest an die obligatorischen Troll-Instanzen gewöhnt. Bekommt Wrath of the Lich King noch einen Zul-Raid?

Chilton: Mir wären keine Pläne bekannt. Das heißt nicht, dass es völlig ausgeschlossen ist – es scheint aber unwahrscheinlich. Ja, ob Ihr es glaubt oder nicht, wir könnten einen kompletten Erweiterungs-Zyklus ohne Troll-Raid-Instanz auskommen. (lacht) Dadurch wird das Thema dann auch wieder frischer, wenn wir es irgendwann wieder aufgreifen.

buffed: Wie steht’s dann mit weiteren Bossen in der Kammer der Aspekte?

Chilton: Wir haben diverse Ideen für weitere Aspekte. Wir wissen aber noch nicht genau, wann wir diese umsetzen. Sicherlich nicht mehr für Patch 3.2, aber es kann durchaus sein, dass das Thema mit Version 3.3 wieder aktuell wird. Oder eben später. Aber wir werden die Kammer der Aspekte definitiv um weitere Bosse erweitern.

buffed: Mit dem neuen Aussehen der Druiden-Tierformen erfüllt Ihr einen lange gehegten Wunsch der Spieler. Wann kommen die Tanzstudios?

Chilton: An denen wird nach wie vor gearbeitet – allerdings mit Unterbrechungen. Unsere Animatoren sind mit den regulären Inhalten der Patches sehr ausgelastet. Wenn die für ein Update anstehenden Aufgaben abgearbeitet sind, kümmern sie sich aber immer um neue Tänze. Eine gute Handvoll ist bereits fertiggestellt. Aber wir benötigen natürlich eine Vielzahl weiterer Tänze, damit das Feature wirklich cool wird.

buffed: Das Erfolgssystem ist tatsächlich sehr erfolgreich – die meisten unserer Leser haben viel Spaß damit. Ist etwas dran an dem hartnäckigen Gerücht, man könnte sich irgendwann Items für Erfolgspunkte kaufen?

Chilton: Wir haben keine derartigen Pläne. Wir wollen über die Erfolge auch keine Gegenstände verteilen, die den Charakter stärken würden – es soll nur rein kosmetische Belohnungen geben. Und Ihr könnt Euch sicher sein, dass uns da auch weiterhin immer neue coole Dinge einfallen. Tickets für die BlizzCon zum Beispiel. (lacht) Ok, das war natürlich nur ein Scherz.

buffed: Flugdrachen sind immer eine gute Wahl.

Chilton: Sowas wie Frostwyrms? Hmm, das sollten wir uns für Eiskrone vormerken, was meint Ihr?

buffed: Demnach steht wohl auch ein Item-Shop für WoW nach wie vor nicht zur Debatte?

Chilton: Mikrotransaktionen funktionieren als Geschäftsmodell für einige Spiele. Wir können sie uns für World of Warcraft aber nicht vorstellen. Schon gar nicht, wenn es darüber etwa legendäre Waffen geben sollte – bestenfalls kosmetische Dinge. Aber wir planen derzeit absolut nichts in der Richtung. Ich will es aber nicht kategorisch ausschließen. Denn wann immer ich „niemals“ sage, machen wir’s dann doch. (lacht) Ich weiß noch genau, wie ich damals überzeugt verkündete, wir würden niemals duale Talentverteilungen einbauen. Ich will mich also nicht wieder selbst austricksen, indem ich „niemals“ sage, aber wir arbeiten nicht an Dingen wie einem Item-Shop.

buffed: Welche Heldenklasse würdest Du eigentlich gerne im Spiel sehen?

Chilton: Wenn ich ausschließlich nach dem „das wäre wirklich cool“-Gesichtspunkte ginge wären es Dämonenjäger. Die mochte ich in Warcraft 3. Allerdings ist das kein Kriterium, das wirklich zählt, wenn wir über neue Inhalte entscheiden. (lacht)

Wenn wir über neue Klassen nachdenken, schauen wir uns an, was dem Spiel derzeit fehlt und was zum Setting der aktuellen Erweiterung passt. Todesritter beispielsweise waren ideal, weil sie für Nordend wie geschaffen waren und wir unbedingt eine weitere Tank-Klasse integrieren wollten. Denn die fehlenden Tanks waren zum damaligen Zeitpunkt ein echtes Problem.

Das sind die beiden wichtigsten Überlegungen, die wir für eine neue Klasse anstellen würden. Wir werden aber sehr wahrscheinlich nicht mit jeder Erweiterung auch eine weitere Klasse ins Spiel bringen. Aber wenn wir es das nächste Mal tun und wenn dann Dämonenjäger ins Konzept passen, würde ich mich nicht beschweren. (lacht)

buffed: Beschweren würden sich wohl auch die wenigsten Spieler über Housing, aber vermutlich könnt Ihr das Thema nicht mehr ausstehen.

Chilton: Wir haben absolut nichts gegen Housing – wir finden es sogar sehr cool und haben schon vor langer Zeit darüber gesprochen. Wir haben sogar sehr viele Ideen, wie wir es umsetzen würden. Das Problem ist nur: Es so umzusetzen, wie wir es uns vorstellen, würde sehr viel Zeit verschlingen. Vermutlich in etwa vergleichbar mit dem Arbeitsaufwand, den wir für eine ganze Erweiterung investieren. Wenn wir also jetzt Housing angehen würden, müssten wir das anstelle neuer Instanzen tun, anstelle neuer Raid-Dungeons, weiterer Zonen, zusätzlicher Talente – eben anstelle von allem, was eine Erweiterung ausmacht. Und wir glauben nicht, dass die Spieler das befürworten würden. Es wäre toll, wenn wir auf magische Art und Weise alles auf einmal realisieren könnten, aber das ist nicht der Fall.

Man könnte jetzt argumentieren, dass wir einfach ein zweites Team damit beauftragen sollten, aber das bringt weitere organisatorische Schwierigkeiten mit sich. Man müsste ständig darauf achten, dass beide Teams die gleiche Vision verfolgen, dass die künstlerische Richtung identisch ist und so weiter. Das ist leichter gesagt als getan. Deshalb arbeiten wir derzeit an nichts in dieser Richtung.

buffed: Kannst Du uns zum Abschluss noch etwas über die dritte Erweiterung verraten? Abgesehen davon, dass sie in der Südsee spielt.

Chilton: Ich habe absolut keine Ahnung, wovon Ihr sprecht. (lacht)

buffed: Einen Versuch war’s wert. Wir bedanken uns herzlich für das Gespräch.

[Susanne Braun]