Jeff:  Euer Magazin-Cover sah wirklich cool aus.
buffed: Du hast es schon gesehen? Wir sind sehr stolz darauf.
Jeff: Das könnt Ihr auch sein!

buffed: Hattest Du die Möglichkeit reinzuschauen?
Jeff: Leider nein. Jemand ging mit dem Heft vorbei und ich las nur „buffed“, sah das Cover und dachte nur: „Sweet“!

buffed: Wir haben auch eine ziemlich umfangreiche BlizzCon-Strecke im Heft.
Jeff: Ja, Ihr habt auch ein bild von Sammy (Sam Didier, Senior Creative Director, Blizzard Entertainment) im Heft. Hast Du Sammy schon gesehen? Er ist hier irgendwo. Er ist der Frontmann der Level 70 Elite Tauren Chieftains.

buffed: Ah, Du meinst das Bild, auf dem er auf der Bühne steht, mit Mike Morhaime am Bass daneben. Ein cooles Motiv.
Jeff: Ja, ein wirklich gutes Foto!

buffed: Krass! Für wie viele Spieler ist die Instanz?
Jeff: Es wird eine 5-Mann-Instanz, aber für Level-80-Charaktere. Wir glauben, dass die Leute nicht während der Level-Phase die Höhlen der Zeit – Stratholme spielen, sondern mit Level 80 dorthin zurückzukehren.

buffed: Hier mal eine Frage zur neuen Klasse, dem Todesritter: Der Spieler trifft ja während der Level-Phase häufiger auf Arthas, zum Beispiel in den Höhlen der Zeit. Wo noch?
Jeff: HdZ – Stratholme ist nicht Teil der Todesritter-Entwicklung. Der Todesritter ist eine komplett neue Spielerfahrung. Wir beginnen auch mit einem weitaus höheren Level als normale Charaktere, wahrscheinlich Level 55 bis 60. Wir haben uns aber noch nicht genau festgelegt. Wir werden genau erklären, warum sich Euer Todesritter dem Einfluss des Lich-Königs entziehen kann und daher ist diese Entwicklung völlig anders als die Entwicklung in den Höhlen der Zeit.

buffed: Habt Ihr Euch schon entschieden, auf welcher Rasse der Spieler-Todesritter basieren wird, den man schließlich bekommt? Spielt man ursprünglich einen Gnom, wird dann der Todesritter auch einer sein?
Jeff: Ja, wir haben eine Entscheidung getroffen. Aber wundert Euch nicht, wenn wir uns doch noch mal anders entscheiden. Wisst Ihr, Spiel-Design ist eine sehr flexible Geschichte. Aktuell wird aber jede Rasse zum Todesritter, als auch Gnome. Wir haben einige Dinge seit der BlizzCon überdacht. So müssen Spielercharaktere wahrscheinlich nicht mehr Level 80 sein, um den Todesritter freizuspielen. Wahrscheinlich geht das schon früher. Wie ein Wahnsinniger auf Level 80 zu spielen, nur um möglichst schnell den Todesritter zu bekommen, macht keinen Spaß. Es bringt die Leute dazu, durch das Spiel zu hetzen. Wir werden daher wahrscheinlich etwas anderes machen. Wir haben viele Ideen dazu. Wir haben uns zwar noch nicht auf eine Sache festgelegt, aber vielleicht wird der Todesritter schon zwischen Level 55 und 60 freigeschaltet. Dann erstellt Ihr Euren Todesritter und dann durchlauft Ihr Eure Bewährungsprobe. Wenn Ihr die bewältigt habt, bekommt Ihr Euren Todesritter.

buffed: Aber der neu geschaffene Level-55-bis-60-Charakter wird nicht zum Todesritter, oder?
Jeff: Nein, der normale Charakter bleibt erhalten. Ihr bekommt nur einen dazu. Weißt Du, viele Spiele haben ihre Charaktere nach ihrer Klasse benannt. Es gibt viele Druiden-spezifische Namen…

buffed: Also Namen wie „Ilove2spooch“ wie der WoW-Charakter in der South-Park-Folge?
Jeff: (lacht) Ja, genau. Es gibt viele solcher Namen. Und viele Namen passen dann nicht dazu und daher geben wir den Leuten eine neue Wahl. Wenn Ihr Euch also Euren Todesritter bastelt, könnt Ihr einen passenderen Namen aussuchen.

buffed: Kannst Du uns ein paar Details der Todesritter-Fähigkeiten nennen?
Jeff: Sicher. Das Ressourcen-System ist vollkommen anders aufgebaut und basiert auf Runen. Bei Blizzard konzentrieren wir uns darauf, alle Charaktere möglichst einzigartig zu gestalten. Das beste Beispiel sind Schurke und Krieger. Der Schurke nutzt Kombopunkte und der Krieger Wut – was sich deutlich voneinander unterscheidet.  Als wir dann den Todesritter entwickelten, wollten wir, dass er sich deutlich anders anfühlt als die anderen Klassen. Wir gaben ihm die Runen, die auf seiner Waffe untergebracht sind. Das kann ein Schwert oder eine Axt sein, auf denen man verschiedene Runen eingravieren kann. Es gibt drei verschiedene Runentypen: Blut, Unheilig und Frost. Und die münden dann in unterschiedliche Fähigkeiten. Die Kombinationsmöglichkeiten der maximal sechs Runen sind beliebig. Man kann von jedem Typ zwei haben, ein anderer Spieler nimmt vier unheilige Runen und zwei Mal Blut, weil er als Todesritter auch tankt.  Für PvP-Kämpfe könnte er jedoch seine Runenkonfiguration ändern. Durch den Einsatz seiner Fähigkeiten konsumiert er jedoch die Runen. Wir haben einen Skill namens „Armee der Toten“, mit der man Ghule beschwört. Aktuell braucht man dafür glaube ich Unheilig- und Blut-Runen. Wenn man aber nur Frost-Runen eingraviert hat, kann man diese Fähigkeit nicht anwenden. Wir haben ein ziemlich cooles System entwickelt, durch das die Runen auf der Waffe aufleuchten, wenn man die Kombo wechselt.

buffed: Letzte Frage: Der Todesritter ist ja nur der Erste der neuen Heldenklasse. Welchen Helden würdest Du persönlich gern als nächsten einführen?
Jeff: Mein Favorit? Das ist schwer zu entscheiden. Ich glaube der Dämonenjäger wäre extrem cool, der Erzmagier wäre auch cool…

buffed: (flüstert) Klingenmeister!
Jeff: (lacht) Es gibt viele Optionen, darunter natürlich auch der phantastische Klingenmeister. Wir haben viel gebrainstormt und haben dabei auch über Klassen nachgedacht, die es nicht in Warcraft 3 gegeben hat. Wir gehen aber Schritt für Schritt vor und mit Wrath of the Lich King bringen wir erst einmal den Todesritter. Dann sehen wir erst einmal, wie es weiter geht.

22.08.2007, Oliver Haake