Preview: Drakensang - Am Fluss der Zeit

Vier Wege durch Nadoret
Bevor wir zu großen Heldentaten aufbrechen, stehen zunächst vier Einstiegsaufgaben an, die vom Archetypen Eures Helden abhängen. Mehr zu den Einführungs-Quests verraten wir Euch im Kasten ganz links. Ein Kritikpunkt am Vorgänger waren unnötig lange Laufwege durch die einzelnen Gebiete, in die Aventurien unterteilt war. Innerhalb dieser Zonen finden sich nun Schnellreisepunkte, an denen man in Windeseile von A nach B wechselt. In Nadoret können wir so zum Beispiel mit einem einfachen Mausklick vom Süd- zum Nordtor oder an den Hafen springen. "Das mag zwar für Hardcore-Rollenspieler ein Tabu-Bruch sein, erlaubt uns aber, Längen in der Handlung zu überbrücken", begründet Bernd Beyreuther diese Entscheidung.

Vom Azubi zum Agenten
Sobald man die jeweilige Ausbildung abgeschlossen hat, meldet sich Agent Gerling mit der Haupt-Quest zu Wort und stellt seine kleine Truppe vor: Elfe Fayris und Magier Jaakon. Das Trio ermittelt gegen einen Schmugglerring, der offenbar die Ware aus den Piratenüberfällen vertickt – eine heiße Spur also. Wir machen uns mit Gerlings Untergebenen auf den Weg. Wer von den beiden zu unserem ständigen Begleiter wird, entscheidet sich kurz darauf. Die Zahl der rekrutierbaren Recken reduziert Radon Labs von zehn auf fünf. Dafür sollen sie jedoch mehr Tiefgang verliehen bekommen als im ersten Teil, in dem manch ein Charakter zu kurz kam. Dennoch haben wir hier Zweifel: Forgrimm, Cuano und Ardo sind gesetzt, hinzu kommt entweder Kampfmagier Jaakon oder die heilbegabte Elfe Fayris. Klingt nach wenigen Optionen bei der Gruppenzusammenstellung. Was beim Anspielen bereits auffiel: Die Gefährten sind deutlich gesprächiger geworden. Kaum gibt's die erste Wunde im Kampf gegen ein paar Schmuggler, schlägt Fayris vor, uns per Heilzauber "Balsam Salabunde" zu verarzten. Taucht gar ein feindlicher Magus auf, erschallt der Rat, diesen doch per Zauberspruch in Tiefschlaf zu versetzen. Mit einem der beiden Streiter tretet Ihr danach gegen den ersten Boss- Gegner an: einen Golem aus Schrott und Gerümpel. Schnell wird klar, das Vieh lässt sich von Schwertern nicht besonders beeindrucken, Flammenpfeile beziehungsweise der beliebte "Ignifaxius Flammenstrahl" verwandeln den Kerl aber fix in glühende Asche.

Ein Boot voller Helden
Der Sieg über den Golem bescherte uns ein neues Reiseziel: die Zollfestung Thurstein am großen Fluss. Dorthin reisen wir mit der mobilen Helden-WG, dem stolzen Schiff "Thalaria". Mit dem Boot geht es von Schauplatz zu Schauplatz. An Bord stellt man nicht benötigte Gefährten ab, lagert Ausrüstung und errichtet Werkbänke für die Handwerksberufe. Das bedeutet kürzere Laufwege, denn ist die Basis vor Ort, entfallen langweilige Rückreisen. Und Mobilität braucht man am Fluss der Zeit sogar noch nötiger als beim Vorgänger, denn bereits besuchte Gebiete werden nicht mehr abgeschlossen. Ein zweiter Besuch lohnt oftmals, da sich manches durch den Story-Verlauf ändert. Doch zurück zur Zollfestung. Dort steht eine Entscheidung an: Cuano schlägt vor, sich in die Burg hin einzuschleichen. Da sich unser Gjalskerländer Krieger aber nicht zum Meisterschleicher eignet, entscheiden wir uns für den Alternativplan von Forgrimm.

Die List der Zwerge
Der Zwerg hat eine sehr gewiefte Taktik: Mit gezogener Axt verlangen wir kurzerhand Einlass. Die Burgwachen haben aber nur Spott und Armbrustbolzen für uns übrig – zumindest bis uns die Idee kommt, einige herumstehende Bier-Fässer zu zertrümmern. Zwar betrauert Forgrimm jeden Tropfen des "guten hellen Ferdokers", der vergeudet wird, doch die Wachen kommen herab und öffnen das Burgtor, um weiteres Biervergießen zu verhindern. Der Kampf gegen die erfahrenen Truppen ist alles andere als leicht. Taktik und Aufmerksamkeit sind gefordert, wenn man sich durch die Festung prügelt. An einer Stelle müssen etwa die Zugänge zu einem Burghof verschlossen werden, da man sonst von Verstärkung überrannt wird. Kurz darauf ein Hinterhalt: Auf Holztürmen haben sich Bogenschützen postiert, den einzigen Ausweg versperrt ein Katapult. Der Trick ist nun, sich direkt vor den Türmen aufzustellen. Der Geschützkommandant brüllt dann etwa "Zielt auf den Zwergen" und erteilt den Feuerbefehl. Reaktionsvermögen ist hier gefragt: Weicht Ihr schnell aus, zertrümmert das Geschoss einen Turm. Sind alle Schergen beseitigt, erwartet uns der fiese, korrupte Kommandant Blumfold zum kurzen Plausch, bevor er uns per Falltür seinem Schoßtierchen zum Fraß vorwirft: einem Krakenmolch, der an das Tentakel-Monster aus der Herr-der-Ringe-Trilogie erinnert. Mit dem Biest endet auch unser Aventurien- Besuch fürs Erste und sorgt für reichlich Ungeduld. Wie die Geschichte wohl weitergeht? Was wird aus den Helden? Wie lange müssen wir noch warten, bis das Spiel erscheint? Zumindest die letzte Frage kann beantwortet werden: Wenn alles glattläuft, erscheint Am Fluss der Zeit am 19. Februar 2010.